L’auteur-compositeur-interprète mauricien, Richard Beaugendre, est le poète de la musique mauricienne. Avec Yapana, son sixième album sorti fin janvier 2018, il nous emporte dans un voyage musical enivrant, doux, subtil, poétique. Des textes magnifiquement écrits, une musicalité aux frontières du jazz et de la musique mauricienne, des messages forts. Forcément, on a voulu en savoir plus. Richard Beaugendre raconte.

 Richard Beaugendre, pourquoi choisir la plante Yapana comme titre de l'album? 

C’est une référence à la nature et à la pharmacopée de mon île. Tous les Mauriciens connaissent cette plante magique que l’on trouve dans les jardins créoles dignes de ce nom. On l'appelle aussi « la tisane miracle » c'est dire combien sont infinies les vertus qu'on lui attribue. De plus sa tisane connue pour soigner les indigestions est très agréable au goût et a des vertus cicatrisantes également. On ne prend aucun risque avec elle car toutes les parties de sa plante sont comestibles. Et c'est aussi une aventurière qui a fait un long voyage pour arriver chez nous puisqu'elle serait originaire d'Amérique du Sud. Tous les problèmes qui gangrènent l'île Maurice m'ont inévitablement fait penser à tous les maux que soigne cette jolie plante. L'association d'idée s'est faite tout naturellement au fur et à mesure que j'écrivais les textes j'ai eu ce fil conducteur. Je suis devenu malgré moi une sorte d'herboriste qui cherchait la bonne posologie, le bon dosage sans violence sans provocation. J'ai travaillé mes textes dans cette idée en sirotant mon yapana sur ma terrasse. Les textes de mon album parlent de la politique corrompue, des problèmes sociaux et culturels qui sont un fléau dans notre île, des dommages collatéraux, résultant de la consommation de drogue, d'alcool, des problèmes familiaux et sentimentaux que cela provoque inévitablement...

Te considères-tu plus comme un chanteur militant ou comme un poète de la musique mauricienne? 

Les deux non? L'idée est séduisante...(rire) Plus sérieusement, personne ne peut rester indifférent à ce qui se passe dans le monde et par conséquent dans notre pays . A vrai dire, je n'ai pas choisi de m'engager. Cela ne s'est pas fait comme ça! Un beau jour je ne me suis pas réveillé en me disant que j'allais être un chanteur militant. Je pense que c'est ma sensibilité d'être humain comme pour n'importe qui, et moi j'exprime mes émotions avec mes chansons. Je tente de tisser des liens d'humanité à ma façon. Mes chansons ont également je pense un effet catharsis apaisant sur le mal être que je peux ressentir parfois. Peut-être que c'est très égoïste au fond et que je me libère ainsi du malaise que je ressens face à tous ces problèmes sociétaux? L'alcool, la drogue sont des fléaux qui amènent la misère, la violence. J'ai des enfants, je ne peux pas rester indifférent quand je vois des jeunes désorientés, sans espoir... L'environnement également me tient à cœur. Quel monde laisserons nous à nos enfants si on continue comme ça à détruire la terre? Nous devrions tous nous sentir comme les jardiniers de notre planète et en prendre soin, chacun à notre niveau. On sait qu'on court à la catastrophe et on continue... Il serait temps de se réveiller non? L'alcoolisme, la consommation de drogues dures, la pollution, la corruption tous ces fléaux m’interpellent me touchent et j'essaie à mon niveau d'agir. Le besoin de faire quelque chose dépend de chacun. Personnellement je ne pourrai pas vivre bien si je restais les bras croisés sans rien faire pour l'autre. Demain cette personne pourrait être moi ou quelqu'un de proche ... Les évènements de la vie sont imprévisibles, nul n'est à l'abri... Je ne peux pas regarder mon pays sombrer sans me sentir concerné. Alors si ce que je ressens est de l'engagement, je suis un chanteur engagé. Je pense qu'il n'existe pas d'artiste non engagé...

Quel message souhaites-tu faire passer avec cet album?

Je ne sais pas si mon message sera compris. J'aimerais que l’on fasse davantage attention aux choses essentielles, à l'humain plutôt que toujours mettre en avant le profit, l'argent. Je souhaiterais léguer une terre et un pays avec des valeurs humanistes où mes enfants pourraient vivre harmonieusement. J'aimerais que le désespoir ne les pousse pas au désespoir, que chaque être humain, chaque Mauricien soit à l'écoute de son cœur et que le taux de suicide, de consommation de drogue, d'alcoolisme ... baisse dans notre île. Mon titre yapana est un appel à la tolérance et la prise de conscience d'abord pour moi. Peut-être est-ce aussi une façon d'exorciser ma propre impuissance à faire changer les choses. Le premier titre est « Pez Take » ...C'est une expression intraduisible au mot à mot qui veut dire au bout du rouleau, sans autre solution que le suicide, un état de désespoir total sans autre issue que le suicide. Peut-être que j'espère que le regard change sur la misère et que chacun se sente concerné par ce qui se passe chez nous. 

Allez + loin: Ecoutez 'Kado Lavi' de Richard Beaugendre